Sans aucun doute l'un des guitaristes les plus légendaires de la musique rock, nous nous penchons sur l'histoire, le style de jeu et le matériel utilisé par l'emblématique Slash.

Né Saul Hudson à Londres en 1965, Slash (surnom que lui donnera plus tard l'acteur Seymour Cassel car il était toujours pressé) passe ses premières années en Angleterre avant de déménager à Los Angeles avec sa mère à l'âge de 5 ans. En 1979, il commence à prendre des cours de guitare après avoir entendu "Brown Sugar" des Rolling Stones. Le fait d'entendre son professeur d'école jouer Cream et Led Zeppelin a encore influencé Slash et il était clair pour lui qu'il allait jouer de la guitare.

Au début des années 80, Slash joue dans plusieurs groupes et rencontre le bassiste Duff McKagan. En 1985, Axl Rose et Izzy Stradlin ont demandé à Slash de rejoindre leur groupe Guns N' Roses, qui jouait à l'époque dans les boîtes de nuit de Los Angeles. Avant l'un des concerts, Slash achète un chapeau haut de forme en feutre noir et une ceinture poncho amérindienne sur Melrose Avenue. Le chapeau est resté chez Slash, mais la ceinture est devenue synonyme d'Axl et diverses versions ont été portées sur scène depuis.

C'est en 1985 et 1986 que le groupe a composé la plupart de ses succès classiques, tels que "Welcome To The Jungle", "Sweet Child O' Mine" et "Paradise City". Le groupe a sorti son premier album "Appetite For Destruction" en 1987, qui s'est vendu à plus de 28 millions d'exemplaires à ce jour. Après le succès de leur premier album, ils ont sorti l'album "G N' R Lies", suivi du double album "Use Your Illusion", qui a donné lieu à une tournée mondiale de près de 2 ans et demi, tant la demande était grande pour voir le groupe en concert. Le dernier album de Guns N' Roses de cette période est le disque de reprises "The Spaghetti Incident ?" avant que Slash ne quitte le groupe en 1996 après un désaccord de trop avec Axl Rose.

Après avoir quitté Guns N' Roses, Slash a fait des tournées de musique blues avec son collectif "Slash's Blues Ball", et a également fait des tournées et sorti de la musique avec son supergroupe "Slash's Snakepit" à la fin des années quatre-vingt-dix. Il a ensuite formé le nouveau groupe Velvet Revolver avec Scott Weiland, anciennement de Stone Temple Pilots, Dave Kushner de Wasted Youth, et Duff McKagan et Matt Sorum qui faisaient partie de Guns N' Roses. Velvet Revolver a sorti deux albums, mais lorsque Weiland a quitté le groupe pour reformer Stone Temple Pilots en 2008, Slash a commencé à travailler sur son premier album solo. Celui-ci est sorti l'année suivante et contenait des collaborations avec de nombreux artistes, dont Ozzy Osbourne, Iggy Pop, Chris Cornell, Lemmy Kilminster et bien d'autres. Son deuxième album solo "Apocalyptic Love" a suivi en 2012, avant que Slash ne rejoigne Guns N' Roses pour une énorme tournée "Not In This Lifetime" en 2016, qui s'est étendue sur 175 concerts.

En ce qui concerne l'équipement, on peut dire qu'il n'y a pas de plus grand défenseur de Marshall dans notre liste d'artistes. Regardez le podcast ci-dessus pour découvrir comment Slash a été initié à Marshall. Il a toujours été un grand fan de Marshall et utilise le plus souvent des têtes Silver Jubilee, ainsi que ses multiples modèles signature. Le premier modèle signature commercialisé a été le 2555SL, fabriqué entre 1995 et 1997. Cet ampli était une réédition du Jubilee avec un look JCM classique. Il contenait 100 Watts de puissance provenant de 3 valves de préamplificateur 12AX7 et de 4 valves d'amplificateur de puissance EL34.

En 2010, l'ampli Slash Signature AFD (Appetite For Destruction) est sorti. Cet ampli se concentre uniquement sur les sons créés lors de l'enregistrement d'Appetite for Destruction. L'ampli est monocanal mais peut passer facilement des sons du JCM800 à ceux de 1959 en appuyant sur un interrupteur. Il dispose également d'un atténuateur intégré et de capacités d'auto-biasing, ce qui en fait un must absolu pour les chasseurs de sons de Slash.

Pour ses concerts, Slash utilise souvent des têtes originales de 1987 avec des EL34 pour son son "dirty", connectées à des cabs Marshall Straight 4x12 chargés avec des Celestion Vintage 30 qui sont généralement mis en micro hors de la scène (avec un cab séparé pour le feedback qui peut être réglé par son technicien de guitare). Pour le son clair, il utilise généralement des têtes Jubilee mais avec des sorties KT88 et un inverseur de phase à valve 12AT7 pour le préampli. Slash utilise également son JCM Slash 2555 signature ainsi que son ampli Marshall AFD signature en fonction de la situation. Dans la plupart des scénarios live, Slash utilise jusqu'à 6 têtes Marshall !

En termes de guitares, Slash est bien connu pour sa vaste sélection de Gibson Les Pauls, avec de nombreux modèles signature au fil des ans. Il préfère les micros Seymour Duncan Alnico II Pro signature, les médiators Dunlop de 1,14 et les cordes de calibre .11-.48 accordées en mi bémol. Il est également connu pour jouer une EDS 1275 Doubleneck SG et des guitares BC Rich vintage. En ce qui concerne les pédales, Slash utilise beaucoup de Wah qu'il met en œuvre avec un Crybaby Rack Wah, ce qui lui permet d'avoir plusieurs pédales Wah sur scène dans différentes positions. Parallèlement, Slash utilise des boosters CAE, des Delays DD3/DD500 et sa signature MXR Fuzz.

Quelques caractéristiques rendent le style de jeu de Slash unique, la première étant son utilisation de la gamme pentatonique dans les solos. Slash ajoute souvent des notes du blues et de la gamme mineure naturelle à sa gamme pentatonique pour lui donner une touche unique. Il utilise également des hammer ons et des pull offs au lieu d'un picking alternatif et, dans les solos les plus lourds, il utilise beaucoup de double stops. Slash est également très doué pour contrôler les bends grâce à un vibrato équilibré dès que le bend atteint la hauteur.