Le rock 'n' roll a eu un impact en Chine au milieu des années 80, alors que le pays, sous la direction de Deng Xiaoping, s'ouvrait aux influences internationales. Mais il a connu une crise existentielle au début de la nouvelle décennie, alors que Cantopop dominait les ondes. Néanmoins, entre les restaurants de canards rôtis et les ruelles des hutongs de la capitale, une nouvelle génération apprenait rapidement les rudiments de la musique grâce à des CD et des cassettes piratés en provenance de Hong Kong.

Les salons de karaoké et les bars tels que le légendaire Scream Club ont rapidement offert un endroit où les jeunes artistes pouvaient se produire (ce dernier s'est même transformé en maison de disques). En peu de temps, comme l'a rapporté The Guardian en 1999, une petite armée de "gosses débraillés, en béton" avec "des cheveux roux hérissés et des pantalons de bondage" faisaient beaucoup de bruit avec leurs guitares électriques d'occasion.

La scène pékinoise était dominée par les hommes, et des groupes comme Anarchy Boys reprenaient les sons des punks occidentaux de la génération précédente. Avec des amplis Marshall dans leur arsenal, ils donnaient des concerts émeutiers et vendaient des cassettes de démonstration avec les mots "Chinese Oi ! Oi ! Oi ! No RACIST" griffonnés sur leurs manches. Mais le Scream Club, l'éphémère centre punk de la ville, a aussi donné une tribune aux premiers groupes exclusivement féminins de leur genre, comme Cobra et Hang On The Box.

L'apparition de ce dernier en couverture de Newsweek a eu un effet sismique sur le groupe d'adolescents, qui avait déjà été ridiculisé sur la scène locale. Bien que la Chine n'ait pas totalement adopté le groupe (malgré leur statut de groupe culte, elles ont eu du mal à trouver des concerts dans le pays), elles ont contribué à faire évoluer les attitudes à l'égard des femmes rockers dans le pays. Au moment où elles ont sorti l'album "No More Nice Girls" en 2007, de plus en plus de groupes chinois incluaient des femmes dans leur programmation, tandis que des groupes riot grrrl comme Xiao Wang font partie des noms les plus en vogue de la scène actuelle.

Hang On The Box a également ouvert des perspectives pour les artistes chinois à l'étranger, suscitant du même coup l'intérêt pour la scène musicale locale. Avec Brain Failure, un autre ancien du Scream Club, ils ont été l'un des premiers groupes chinois à jouer au festival de musique SXSW aux États-Unis, ce qui a permis une rare fertilisation croisée de deux cultures musicales par ailleurs distinctes. Dans leur sillage, des événements tels que le Beijing Pop Festival ont permis à des pères du punk comme les New York Dolls et Marky Ramone (The Ramones) de se produire en Chine aux côtés de jeunes talents locaux. Ce brassage musical vital entre l'Est et l'Ouest se poursuit encore aujourd'hui.